L’affaire du décès tragique de la star de « Friends » connaît un nouveau rebondissement majeur. Près d’un an et demi après la disparition de l’acteur, la justice américaine vient de rendre son verdict contre l’un des principaux responsables de ce drame qui a bouleversé Hollywood et des millions de fans à travers le monde.
Une peine de prison et une lourde amende
Kenneth Iwamasa, l’assistant personnel de Matthew Perry, a été condamné à 41 mois d’emprisonnement par la justice américaine. Cette sentence s’accompagne également de deux années de liberté conditionnelle une fois la peine purgée.
Le tribunal a par ailleurs ordonné le versement d’une amende de 10 000 dollars. Une sanction financière qui s’ajoute à la peine d’incarcération prononcée à son encontre.
Les chefs d’accusation retenus
L’ancien assistant a été reconnu coupable de complot en vue de distribuer de la kétamine, une substance qui s’est révélée fatale pour l’acteur. Les charges retenues contre lui ne s’arrêtent pas là.
Il lui est également reproché d’avoir tenté de dissimuler des preuves après le drame du 28 octobre 2023. Kenneth Iwamasa a en outre menti aux enquêteurs lors de leurs investigations.
Un réseau impliquant cinq personnes
Matthew Perry est décédé le 28 octobre 2023 suite à une surconsommation de kétamine. Les autorités ont identifié cinq individus en lien avec cette tragédie, dont Kenneth Iwamasa occupe une place centrale.
L’enquête a révélé qu’il avait injecté la dose mortelle à l’acteur. Mais son rôle ne se limitait pas à cette administration fatale du produit stupéfiant.
Une collusion avec le milieu médical
Kenneth Iwamasa entretenait des liens avec deux médecins qui ont fourni des médicaments d’une valeur dépassant 50 000 dollars à Matthew Perry avant son décès. Ce trafic organisé illustre l’ampleur du système mis en place autour de l’acteur vulnérable.
Un plaidoyer de culpabilité en août 2024
L’assistant personnel avait reconnu sa responsabilité en plaidant coupable lors d’une audience tenue en août 2024. Cette admission lui a sans doute évité une condamnation bien plus sévère.
Initialement, Kenneth Iwamasa encourait une peine maximale de 15 ans de réclusion. La sentence finale apparaît donc relativement clémente au regard des faits reprochés et de la gravité de leurs conséquences.
La prise de parole de la juge
Lors du prononcé du verdict, la juge Sherilyn Peace Garnett a tenu à souligner un élément accablant. Elle a mis en évidence qu’Iwamasa était parfaitement conscient des problèmes d’addiction dont souffrait Matthew Perry.
Cette connaissance des fragilités de l’acteur aggrave considérablement la responsabilité de l’assistant, qui avait pour mission de veiller sur lui et non de faciliter sa consommation de substances dangereuses.
Des excuses adressées à la famille
Face aux proches de la vedette disparue, Kenneth Iwamasa a présenté ses regrets. Ses mots témoignent d’une prise de conscience tardive de la gravité de ses actes.
« Je suis vraiment désolé pour vous tous. Je suis tellement désolé d’avoir commis des actes illégaux que je regretterai à jamais. Je l’emporterai dans ma tombe », a-t-il déclaré lors de l’audience.
L’ancien assistant a également exprimé l’espoir de servir d’exemple pour d’autres personnes qui pourraient se retrouver dans une situation similaire, entre loyauté envers leur employeur et respect de la loi.
L’incarcération prévue pour juillet
Kenneth Iwamasa devra se présenter en prison le 17 juillet prochain. Cette date marque le début effectif de sa peine d’emprisonnement de 41 mois.
D’ici là, il demeure en liberté, le temps de régler ses affaires personnelles avant son incarcération. Un délai qui s’inscrit dans les procédures habituelles de la justice américaine pour ce type de condamnation.
