Réalisateur emblématique du cinéma français, Luc Besson a toujours oscillé entre succès retentissants et paris audacieux. Si certains de ses projets ont généré des recettes colossales à l’échelle mondiale, d’autres ont mis à rude épreuve les finances de son studio. Retour sur un parcours marqué par des films à gros budgets et des résultats contrastés.
Lucy, le triomphe planétaire de 2014
Sorti en 2014, Lucy demeure à ce jour le plus grand succès commercial de Luc Besson en tant que réalisateur. Ce film de science-fiction porté par Scarlett Johansson a été produit pour environ 40 millions de dollars.
Les recettes mondiales ont atteint près de 470 millions de dollars, consacrant ainsi le long-métrage comme un phénomène international. Un ratio budget-bénéfices qui témoigne de l’efficacité du dispositif mis en place.
La saga Arthur, un pari familial en partie gagnant
Avant Lucy, Luc Besson s’était lancé dans une ambitieuse franchise basée sur ses propres romans : Arthur. Le projet mêlait prises de vues réelles et animation, une formule technique exigeante et coûteuse.
Le premier volet a nécessité un budget de plus de 65 millions de dollars. En France, l’accueil public fut au rendez-vous avec près de 6,4 millions de spectateurs pour le premier opus.
Au total, les trois films de la trilogie ont cumulé plus de 13 millions d’entrées dans l’Hexagone, confirmant l’attachement du public français à cet univers fantastique.
Valérian, le gouffre financier historique
En 2017, Luc Besson franchit un cap avec Valérian et la Cité des mille planètes, adaptation de la célèbre bande dessinée de Pierre Christin et Jean-Claude Mézières. Le film devient alors le plus gros budget de l’histoire du cinéma français avec 190 millions d’euros investis.
Malgré des recettes mondiales dépassant 220 millions de dollars, les sommes récoltées n’ont pas suffi à couvrir les coûts de production et de promotion. Un échec économique qui a profondément ébranlé EuropaCorp, le studio fondé par le cinéaste.
Un symbole du fossé avec Hollywood
L’impact financier négatif de Valérian sur EuropaCorp symbolise le décalage entre ambition artistique et réalité économique face aux géants hollywoodiens. Le studio a dû affronter des difficultés majeures suite à ce revers.
Ce naufrage commercial illustre les risques inhérents aux superproductions européennes qui tentent de rivaliser avec les mastodontes américains, sans toujours disposer des mêmes réseaux de distribution ni des mêmes ressources marketing.
Arthur de retour sur les écrans
Malgré ces turbulences, l’univers créé par Luc Besson continue de vivre. Le 11 août 2026, la chaîne TFX programmera la rediffusion de deux volets de la saga Arthur.
Une occasion pour le public de redécouvrir cette franchise familiale qui, malgré un succès inégal à l’international, reste gravée dans la mémoire collective française.
