Après des mois de mystère savamment entretenu, la légende française de la natation a mis fin au suspense. L’un des sprinteurs les plus titrés de l’histoire nationale raccroche définitivement le maillot de bain, marquant la fin d’une ère dorée pour les bassins tricolores.
Une annonce officielle au micro de France Télévisions
C’est lors du championnat d’Europe de natation, le 13 août 2026, que Florent Manaudou a officialisé sa décision. Face aux caméras du service public, le nageur a levé le voile sur ses intentions après plusieurs mois d’incertitude.
L’athlète avait fait planer le doute durant de longues semaines, laissant ses supporters dans l’expectative quant à son avenir sportif. Cette confirmation marque un tournant définitif dans sa carrière.
Un adieu prévu à Saint-Denis devant ses proches
La cérémonie d’adieu se déroulera le 15 août dans la piscine de Saint-Denis. Le rendez-vous est fixé à 18 heures, mais le champion a convié ses fans à arriver plus tôt.
« Deux ans après, j’annonce la fin. Ce sera samedi, à 18 heures. Pour ceux qui viennent à la piscine, je vous invite à venir une demi-heure plus tôt », a déclaré le nageur.
Sa sœur Laure Manaudou, elle-même ancienne championne olympique, sera présente pour ce moment chargé d’émotion.
Un palmarès olympique exceptionnel
Douze années au sommet mondial
La carrière de Florent Manaudou est jalonnée de six médailles olympiques, accumulées sur quatre éditions des Jeux. Son apogée reste sans conteste sa victoire aux Jeux de Londres en 2012 sur le 50 mètres nage libre.
Aux Jeux de Rio en 2016, il a décroché deux médailles d’argent, sur le 50 mètres individuel et le relais 4×100 mètres nage libre. Tokyo 2020 lui a offert une nouvelle médaille d’argent sur sa distance fétiche.
Une dernière moisson parisienne
Lors des Jeux de Paris 2024, disputés à domicile, le sprinteur français a enrichi sa collection de deux médailles de bronze. L’une au 50 mètres nage libre, l’autre sur le relais 4×100 mètres quatre nages.
Cette participation parisienne constituera finalement son chant du cygne olympique, bouclant une aventure internationale remarquable.
Une reconversion déjà amorcée
Depuis les Jeux de Paris, Florent Manaudou avait choisi de ne pas participer aux Championnats d’Europe. Un premier signal de son envie de se tourner vers d’autres horizons.
Le nageur s’est lancé dans l’aventure télévisuelle avec « Danse avec les stars », formant un duo avec Elsa Bois. Cette expérience a d’ailleurs donné naissance à une relation sentimentale entre les deux partenaires.
À 35 ans, l’athlète referme donc un chapitre glorieux de sa vie, laissant derrière lui un héritage considérable pour la natation française.
